Rooibos prugna e cannella

Caratteristiche degli ingredienti dell'infuso Rooibos prugna e cannella

Una tisana a base di rooibos arricchita con prugna e cannella, la prugna dona la dolcezza, tanto che nella miscela non c’è zucchero aggiunto, la cannella è anch’essa dolce ma ha anche un sapore pungente che conferisce una sensazione di calore. Il rooibos è conosciuto anche come tè rosso africano, ma dovremmo forse parlare di falso tè, perché anche se il rooibos è molto simile al tè sia per sapore, che per modalità di preparazione, che per proprietà (col vantaggio però di non contenere caffeina) in realtà tè si dovrebbero chiamare solo gli infusi di una pianta asiatica chiamata Camellia sinensis. Il rooibos (in lingua afrikaans vuol dire cespuglio rosso) invece si ottiene da una pianta originaria del Sudafrica chiamata Aspalathus linearis.
Alcune curiosità sul rooibos: la parola indica sia il prodotto che la pianta, però curiosamente il rooibos non è affatto rosso, le foglie allungate (quello vuol dire l’aggettivo linearis) sono verdi. E allora? Diventano rosse durante il procedimento per arrivare al prodotto rooibos, infatti prima di essere essiccate le foglie subiscono una fermentazione, il processo di ossidazione fa diventare le foglie rosse e così il rooibos ottenuto dalle foglie essiccate e sminuzzate è rosso. Una curiosità storica è che probabilmente non è vero ciò che si legge da più parti, che le popolazioni locali conoscessero già la bevanda, certamente conoscevano la pianta e le sue proprietà ma non risulta dalle evidenze archeologiche che la usassero per ricavarne una tisana da bere per piacere e anche il fatto che non ci sia un nome nelle lingue locali precedenti all’afrikaans (una lingua simile all’olandese parlata da colonizzatori e loro schiavi) per il rooibos, sembra puntare alla stessa cosa.
La prugna è il frutto di un albero che come molte altre piante da frutta fa parte della famiglia delle Rosaceae. Il nome scientifico è Prunus domestica. L’albero della prugna è originario dell’area del Caucaso in Asia, ma è coltivato in tutta Europa davvero da molto tempo, una prima introduzione fu fatta dai romani che lo trovarono in Siria, ma sarebbero stati i crociati della prima crociata a introdurlo in tutta Europa. Le prugne notoriamente hanno un effetto lassativo, ma solo se ne consumano più di 150gr. Hanno inoltre un basso indice glicemico e un buon contenuto di vitamina C. Per quel che riguarda la cannella bisogna precisare che ne esistono più varietà, si tratta di specie diverse appartenenti al genere Cinnamomum. Le principali sono la cannella di Ceylon (o Sri Lanka) che è la più pregiata e la cannella cinese, la prima è la specie Cinnamomum verum, la seconda Cinnamomum aromaticum. Ancora una volta il nome scientifico ci viene in aiuto nel suggerire la differenza tra le due, la cannella dello Sri Lanka è dolce e delicata, la cannella cinese è anch’essa dolce ma ha un gusto più pungente, ecco perché il nome della specie ha l’aggettivo aromaticum.