L’olio essenziale di menta è un adiuvante per il benessere delle vie respiratorie, grazie alle rinomate proprietà balsamiche della menta e alle proprietà antisettiche che sono utilizzate anche come rimedio per i problemi della pelle.
La pianta e la produzione dell’olio essenziale
La menta piperita (nome scientifico Mentha piperita) è un ibrido naturale tra le specie Mentha spicata e Mentha aquatica, potreste trovarla anche scritta così “Mentha x piperita”, in botanica il segno x inserito nel nome di una specie identifica gli ibridi nati da specie dello stesso genere. Il genere Mentha conta una quarantina di specie compresi gli ibridi riconosciuti. La piante è indigena in Europa e Medio Oriente ma si ritiene che l’origine sia Europea. Si tratta di una pianta erbacea la cui altezza può variare da pochi cm fino ai 70.
Le foglie sono ricoperte di una leggera peluria, molto odorosa perché ricca di oli essenziali. Le radici sono rizomatose, cioè una parte del fusto (dunque tecnicamente non si tratta proprio delle radici ma della parte inferiore del fusto) si è ingrossata e funge da riserva. Come la maggior parte delle specie di menta predilige gli ambienti umidi, se si decide di coltivarla in ambiente povero di acqua renderà meno ma sarà più ricca di essenze.
Proprietà dell'olio essenziale di menta piperita
All’olio essenziale di menta sono attribuite proprietà balsamiche, espettoranti, antinevralgiche e disinfettanti. Per quel che riguarda gli effetti sul sistema nervoso ha proprietà rigeneranti utili contro lo stress. Tra le proprietà attribuite all’olio essenziale di menta piperita citiamo quella antiemetica, sarebbe cioè un valido aiuto per combattere la nausea da mal d’auto. L’olio essenziale di menta piperita non andrebbe usato da persone a rischio di convulsioni, normalmente il pericolo di scatenare attacchi convulsivi è legato al sovra-dosaggio e non alle dosi consigliate (che come per tutti gli oli essenziali sono poche gocce diluite in un olio o crema), ma i soggetti predisposti dovrebbero comunque prestare particolare attenzione e chiedere il consiglio di un esperto.
Uso topico dell’olio essenziale di menta piperita
Le proprietà antinevralgiche possono essere sfruttate per combattere il mal di testa massaggiando le tempie con una goccia di olio essenziale mescolata con poche gocce di un olio. Per sfruttare sia le capacità balsamiche che quelle antisettiche contro le affezioni delle vie respiratorie potete effettuare suffumigi, cioè versare alcune gocce in una bacinella di acqua ben calda e respirare i fumi sprigionati coprendo la testa con un asciugamano. Le proprietà balsamiche vi aiuteranno a respirare meglio, quelle antisettiche a combattere l’infezione. Come abbiamo anticipato le proprietà antisettiche dell’olio essenziale di menta possono essere utilizzate anche nella cura della pelle, in questo caso andranno aggiunte per rinforzare un preparato base per combattere l’acne.
Come si utilizza in aromaterapia?
L’uso in aromaterapia dell’olio essenziale di menta, come al solito l’apposito diffusore è la scelta ideale ma a termosifoni accesi la vaschetta dell’umidificatore è una valida alternativa, può essere un modo soft in alternativa ai suffumigi per combattere i disturbi respiratori stagionali nel caso che siano lievi. Per quel che riguarda l’azione sul sistema nervoso invece le sue capacità energizzanti aiuterebbero a combattere soprattutto il tipico mal di testa da stanchezza e stress, che è cosa diversa dall’emicrania che ha cause genetiche, ma anche chi soffre di questa condizione potrebbe trarne qualche giovamento.
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