Quinoa rossa: descrizione e benefici:
La quinoa (Chenopodium quinoa) è una pianta erbacea da cui si ricavano dei chicchi commestibili che possiamo utilizzare per la nostra alimentazione come se fossero dei cereali. E’ uno pseudo cereale davvero ricco di proprietà e che offre diversi benefici a chi la consuma con una certa regolarità. In essa, infatti, a differenza dei cereali e dei legumi, sono presenti tutti gli 8 amminoacidi essenziali che la rendono un pasto completo. Si tratta di una caratteristica davvero interessante soprattutto per chi segue una dieta vegetariana o vegana ed è alla ricerca di fonti vegetali di proteine.
La quinoa è senza glutine e i celiaci possono considerarla un cibo davvero vantaggioso dato che la quinoa è gluten free. E’ ricca in proteine dato che, a differenza dei cereali, contiene tutti gli amminoacidi essenziali. La quinoa è anche considerata un alimento benefico perché contiene sia proteine che carboidrati in misura equilibrata. E’ infine è anche utile a favorire il regolare funzionamento dell’intestino.
Origini e cenni di storia:
La quinoa, classificata come cereale, in realtà è una pianta erbacea appartenente alla stessa famiglia degli spinaci e delle barbabietole, tipica dell’America del Sud, originaria del territorio del lago Titicaca e coltivata nelle regioni andine da più di 5000 anni. Era definita da Inca e Maya grano de oro. Queste popolazioni ne avevano compreso le notevoli proprietà nutrizionali e non solo. Gli Incas consideravano la quinoa un cibo sacro con proprietà soprannaturali. I suoi chicchi, simili a quelli del miglio, erano la base della loro alimentazione, insieme a patata e mais.
I conquistadores spagnoli, nel sedicesimo secolo, ne vietarono l’uso, specialmente per eliminare i rituali sacri che vennero considerati sacrileghi e per distruggere la cultura di questi guerrieri andini.
Ogni famiglia contadina, però, salvò i semi di nascosto e mantenne nel tempo le tradizioni, permettendo alla quinoa di resistere all’invasore e di ritornare dopo anni sulle tavole di quei popoli. Ancora oggi è l’alimento base delle popolazioni rurali delle Ande.
Da qualche anno, la quinoa è stata rivalutata ed è entrata nei programmi di ricerca della FAO e l’ONU ha dichiarato il 2013 “International Year of Quinoa” (Anno internazionale della quinoa), quale alimento nella lotta contro la fame, la povertà e la denutrizione.
La quinoa, infatti, viene utilizzata nelle sue parti: oltre ai chicchi usati come i cereali, le foglie si possono consumate crude in insalata o cotte come gli spinaci e il fusto diviene foraggio negli allevamenti.
La quinoa resiste al gelo, alla siccità, nei luoghi con alta salinità ed è quindi coltivabile su terreni impervi come le alte quote delle Ande, alcune zone desertiche con bassa piovosità o in condizioni estreme. Proprio per questi motivi, la quinoa cresce spontaneamente con notevoli capacità di adattamento anche a 5000 metri di quota sulla cordigliera andina.
D’altra parte, la quinoa è un alimento sicuro in quanto i chicchi e la farina da essi derivata vengono consumati integri. Questa pianta “antica”, secondo l’ONU, è un manifesto della biodiversità, ambasciatrice di benessere, nutrimento e prosperità. Oggi viene coltivata in Sud America, negli Stati Uniti, in Europa, in Asia e in Africa. E’ un alimento dall’alto valore nutritivo ed è priva di glutine quindi adatta anche a chi soffre di allergie.
Uso in cucina, quinoa rossi e asparagi: Ingredienti: 320 g di quinoa rossa; 400 g di asparagi lessati e tagliati; 2 cucchiai di senape; 3 cucchiai di olio extravergine di oliva.
PREPARAZIONE: Lessate la quinoa, scolatela e fatela raffreddare in una terrina dopo averla condita con un cucchiaio di olio extravergine di oliva. In una ciotola emulsionate la senape con l’olio, quindi unitevi la quinoa raffreddata e gli asparagi tagliati. Fate riposare coperto per almeno un’ora prima di servire.
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