Gennaio, dal 2014, è il mese dedicato alla sensibilizzazione rispetto ai benefici di un'alimentazione plant based. Per questo abbiamo pensato di dedicare il nostro primo approfondimento del 2023 al tofu ma soprattutto alle spezie e alle erbe aromatiche che possiamo utilizzare per utilizzarlo nella preparazione di piatti sfiziosi, dal gusto orientale.

Gennaio è veganuary!, e il tofu è protagonista di diverse gustose ricette, indicate per chi segue un'alimentazione vegana o vegetariana ma perfette anche per chiunque voglia seguire una dieta sana ed equilibrata.

Ci sembra giusto spendere qualche riga sul tofu e sui suoi benefici, informazioni che potranno sembrare ovvie per chi già lo utilizza e lo apprezza ma possono tornare utili a chi ne ha sempre sentito parlare, ma non lo conosce poi così bene o non ha ancora mai provato ad assaggiarlo.

Innanzitutto rispondiamo alla domanda "Che cos'è il tofu?"....potremmo definirlo un "formaggio vegetale", viene infatti prodotto dalla cagliatura del latte di soia.

Potrete trovarlo con facilità in commercio, anche presso la grande distribuzione, nella versione in "panetti secchi", meno semplice da trovare invece il "silk tofu", reperibile nei negozi di alimenti biologici (ben forniti).

Quali sono i benefici del tofu e quante volte a settimana può essere consumato.

Il consumo settimanale di tofu (come di qualsiasi altro derivato della soia) non dovrebbe superare le 2/3 volte a settimana, nell'ambito di una dieta varia ed equilibrata. 

Si tratta di un alimento a basso contenuto calorico ma ricco di proteine di origine vegetale e vitamine del gruppo B, povero di grassi e privo di glutine.

Come insaporire il tofu usando spezie ed erbe aromatiche.

La consistenza ed il gusto delicato, senza particolari connotazioni, rendono il tofu adatto a molti utilizzi, per la preparazione di diversi piatti dagli stuzzichini per un antipasto o per un aperitivo, alle torte e ai dolci al cucchiaio e non solo.

Dato il suo gusto neutro viene normalmente aromatizzato miscele di spezie, masala.

Ottimo in abbinamento a curry, curcuma, peperoncino o con masala più elaborati, insaporito con semi di sesamo e gomasio. Passato in forno, alla piastra o in friggitrice ad aria, da mangiare da solo, abbinato ad insalate o poke.

Utilizzando spezie, salsa di soia e salsa tamari, si possono preparare delle ottime marinature, più o meno complesse, perfette per rendere appetitoso il nostro tofu.

Se state provando il tofu con marinatura speziata per la prima volta, vi consigliamo di cominciare con una combinazione semplice, con un tocco mediterraneo e una sola spezia. Se l'esperimento ha successo, sarete pronti per "osare un po' di più" con le spezie.

Per cominciare, potreste sperimentare una marinatura a base di succo di limone (1 intero) un cucchiaio di salsa tamari e un'abbondante spolverata di pepe nero (dosi sufficienti per la marinatura di un panetto secco da 400 grammi).

Se apprezzate il gusto speziato della cucina indiana, potreste provarlo in versione tikka masala! In questo caso per la marinatura avrete bisogno di:

• 360 gr di tofu
• 200 ml di yogurt bianco di soia non dolcificato
• 2 cucchiaini di garam masala
• 1 ½ cucchiaino di paprika
• 1 ½ cucchiaino di zenzero in polvere
• 1 cucchiaino di cumino
• ½ cucchiaino di aglio in polvere
• ½ cucchiaino di peperoncino in polvere
• Sale e pepe

Provate a preparare in casa uno spice blend con le vostre spezie preferite, mescolando ad esempio semi di coriandolo, cumino, semi di senape, zenzero in polvere, paprica dolce,  semi di fieno greco, aglio in polvere, salvia, semi di finocchio, rosmarino o altre erbe aromatiche.

Per gli ingredienti "liquidi", alla salsa di soia, alla salsa tamari o al succo di limone, per la vostra marinatura potrete abbinare anche latte di cocco o olio di sesamo. 

Che ne direste di provarlo anche in versione croccante? Il tofu è ottimo al forno o in friggitrice ad aria con croccanti e saporite panature, con frutta secca ed erbe aromatiche (noi ve lo consigliamo con mandorle tritate e salvia ad esempio) o con panature da graten speziate e aromatizzate.