Sapere che una corretta tostatura può intensificare l'aroma delle spezie ed intensificare il gusto delle vostre pietanze. Sarete inebriati dall'intenso profumo che si sprigionerà nella vostra cucina, e dall'aroma che percepirete al palato.

Avete mai provato a preparare la tipica pasta "cacio e pepe" utilizzando del pepe in grani appena macinato e tostato? Ne vale davvero la pena, l'aroma esalta ogni sapore e non è che uno dei molti esempi che potremmo farvi. Attenzione a non sottovalutare quest'operazione, tostare le spezie è semplice.... ma non troppo, bisogna avere una serie di accortezze, bruciata non significa tostata! Otterremmo l'effetto contrario, il gusto risulterebbe spento e alterato, in alcuni casi quasi sgradevole.

Quali spezie si possono tostare?

La maggioranza delle spezie può essere tostata, ma il processo è particolarmente indicato soprattutto per alcune: bacche di pimento, semi di cumino, semi di cardamomo, semi di senape, baccelli di cardamomo nero, semi di anice, semi di sedano, semi di cumino, semi di sesamo, semi di fieno greco, semi di ajowan, anice stellato, semi di charnushka, chile de arbol, chiodi di garofano, semi di coriandolo, aneto in semi, macis, grani di pepe del Sichuan (ma in generale tutto il pepe non macinato) ed i semi di papavero.

Come tostare le spezie per esaltarne l'aroma?

Iniziamo dal pentolame più adatto da utilizzare, gli chef consigliano padelle in ghisa o in acciaio. È importante che la padella sia ben asciutta. Mettetela sul fuoco acceso a giamma media e versate le vostre spezie, mescolatele spesso, utilizzando un cucchiaio di legno.

La tostatura richiede un massimo di tre o cinque minuti, nel corso dei quali le spezie rilasceranno i loro oli volatili sprigionando un aroma più forte ed intenso. Il cambiamento di colore sarà appena percettibile.

Come anticipato, bisogna prestare particolarmente attenzione a non bruciare le spezie, per questo è essenziale mescolare frequentemente e seguirne la cottura. Se le spezie dovvessero brunire, il loro retrogusto dolce che ricorda vagamente la nocciola, andrebbe perso.

La resistenza alla cottura varia ovviamente in base al tipo di spezia che stiamo tostando, ad esempio, i grani di pepe e le stecche di cannella, possono "sopportare" una tostatura più forte rispetto ai semi di cumino o di senape che tendono a bruciare molto più velocemente.

Ultimata la tostatura, spegnete la fiamma e trasferite immediatamente le spezie su un piatto piano, e lasciatele raffreddare a temperatura ambiente.

Una volta raffreddate saranno anche più semplici da macinare.