Avete mai assaggiato gli speculos? I biscottini speziati tipici della tradizione belga che anticipano il Natale. Sono davvero gustosi, e come nel caso dei gingerbread man (gli omini di pan di zenzero), per prepararli avrete bisogno di una miscela di spezie ben bilanciata. Vediamo insieme quali sono e seguiamo i passaggi della ricetta cercando di preparare una versione il più vicina possibile all'originale.
Questi saporiti biscotti dall'aroma speziato, vengono tradizionalmente preparati in Belgio per la festa di S. Nicola, che cade il 6 dicembre, ma è ormai uso comune prepararli durante tutto l'arco dell'anno.
Sottili, dalla consistenza friabile e dal colore leggermente brunito, che ricorda il caramello, vengono tipicamente tagliati con stampini "a fontana", ma potrete sbizzarrirvi nella preparazione, usando i tagliabiscotti che preferite.
Semplici ma gustosi, potrebbero essere una gradevole idea regalo.

Speculaaskruiden, la miscela di spezie per gli speculos

La ricetta della miscela originale risale al XV secolo circa, le origini del suo nome non sono chiare.
In commercio si trovano tante varianti del mix...più o meno fedeli alla ricetta originale, che in realtà prevede come base tre sole ed essenziali spezie:cannella, chiodi di garofano e noce moscata, a cui su aggiungono cardamomo, zenzero e anice, nelle seguenti proporzioni:

• 8 cucchiaini di cannella macinata
• 2 cucchiaini di chiodi di garofano in polvere
• 2 cucchiaini di noce moscata macinata
• 1 cucchiaino di semi di coriandolo macinato
• 1 cucchiaino di anice macinato
• 1 cucchiaino di zenzero in polvere
• 3/4 di cucchiaino di cardamomo macinato

Seguite la tabella di conversione Europea (1 cucchino da té = 5gr circa). Le dosi sono abbondanti ma potrete conservare la miscela di spezie per preparare più volte i vostri speculos o altri dolci a base di frolla speziata.

Speculos fatti in casa: la ricetta da seguire

Ingredienti (sufficienti per circa 40-50 biscotti circa)

Per l'impasto

• 140g di burro, a temperatura ambiente
• 165g di zucchero bruno (in alternativa potete utilizzare il moscovado o lo zucchero di canna).
• 1 cucchiaio raso di miscela di spezie per gli speculos (aumentate o diminuite seconda dell'intensità del gusto che volete ottenere)
• 1/4 di cucchiaino di sale
• 1 uovo, a temperatura ambiente, sbattuto
• 250 g di fiore
• 2 cucchiaini di lievito in polvere

Procedimento:

In una terrina, mettete il burro, lo zucchero semolato, la cannella in polvere e il sale in una ciotola e lavorate il tutto insieme. Unite metà uovo. Aggiungere la farina e il lievito e impastare fino ad ottenere un composto liscio ed omogeneo.
Avvolgetelo nella pellicola trasparente e lasciate riposare in frigorifero per almeno 1 ora.
Preriscaldate il forno a 160°, disponete l'impasto sul piano di lavoro o su una spianatoia leggermente infarinata e stendetelo con il mattarello, fino ad ottenere una sfoglia spessa circa 4mm.
Usate il coppa pasta che preferite per tagliare i vostri biscotti, (usando l'originale stampo a fontana o rettangolare l'impasto è sufficiente come anticipato per circa 40-50 biscotti).
Disponete i biscotti su una leccarda rivestita con carta da forno e lasciate cuocere per 15-20min (tenete d'occhio la doratura).

Gli speculos sono ottimi da soli, per accompagnare tè, cappuccine, tisane e cioccolata calda, perfetti con lo yogurt e possono essere utilizzati anche come base per cheesecake, semifreddi o altri dolci al cucchiaio.
Pur essendo un dolcetto dal "sapore tipicamente invernale", sono da provare anche con il gelato alla crema o alla vaniglia....(o con il vostro preferito, qualunque esso sia!)