Lime disidratato

Lime disidratato

I lime sono agrumi aspri, rotondi e colpiscono subito per il loro verde brillante. A livello nutrizionale sono dei frutti ad alto contenuto di vitamina C, antiossidanti e altri nutrienti benefici. Apriamo una panoramica sui benefici dei lime, e del loro uso.

Lime essiccato: proprietà e benefici

Poiché i frutti lime sono ricchi di sostanze nutritive antiossidanti, possono aiutare a rafforzare il benessere del sistema immunitario, ridurre i fattori di rischio legati all'invecchiamento.

Gli antiossidanti sono composti che difendono le cellule dai radicali liberi, ossia le molecole che in quantità elevate possono creare condizioni per patologie cardiache, diabete e diversi tipi di cancro. I lime sono ricchi di composti attivi che funzionano come antiossidanti nel corpo, come l'acido ascorbico (vitamina C), flavonoidi, limonoidi, kaempferolo e quercetina. 

La vitamina C contenuta nel lime, in particolare, è un nutriente che può aiutare a rafforzare il sistema immunitario, e aumentare la produzione di globuli bianchi, che aiutano a proteggere il tuo corpo dalle infezioni.

L'assunzione di vitamina C ha contribuisce ad abbreviare la durata del raffreddore e riduce l'infiammazione cutanea, stimolando la produzione di collagene - proteina essenziale per la riparazione delle ferite.

Oltre alla stimolazione del collagene tramite vitamina C, gli antiossidanti del lime hanno proprietà che possono favorire la bellezza della pelle, e contrastare i cambiamenti della pelle legati all'età. Lo stress ossidativo, infatti, porta a segni di invecchiamento precoce, ed è una condizione derivante da uno squilibrio tra radicali liberi e antiossidanti nel corpo.

L'acido citrico contenuto nei lime, può aiutare a contrastare il rischio di formazione dei calcoli renali, che sono piccoli cristalli minerali. I calcoli possono formarsi all'interno dei reni quando l'urina è molto concentrata o quando si hanno alti livelli di minerali che formano i calcoli, come il calcio, nelle urine. L'acido citrico può aumentare i livelli di citrato, legando i minerali che formano i calcoli nelle urine e impedendo loro di formarsi.

Noto è anche l'apporto di acidi, contenuti nel lime come negli agrumi, che aiutano l'azione dei succhi gastrici durante il processo digestivo. L'acido citrico contenuto in questo frutto, sostiene l’organismo quando deve sciogliere i grassi durante la digestione.

La vitamina C contenuta nel frutto del lime, anche nella versione lime disidratato, può favorire l'assorbimento del ferro dagli alimenti di origine vegetali.

Il frutto vanta numerose proprietà anche a livello di sali minerali. I lime presentano buone quantità di potassio, un minerale efficace per aiutare l'eliminazione dei precipitati e dei composti che di solito si depositano nei reni e nella vescica.

Origini e Storia della coltivazione

Secondo alcuni studiosi il lime o Kime, conosciuto anche col nome di limetta, è un incrocio tra il limone e il cedro, anche se presenta alcune differenze con questi due agrumi.

Il Citrus aurantifolia, infatti, è un agrume originario dell’Asia, dalle regioni di Malesia e India, e la pianta viene ritenuta da molti un ibrido naturale di Citrus medica (cedro) con un’altra specie.

Contrariamente agli altri citrus, che sono piante subtropicali, la limetta preferisce il clima tropicale e ciò spiega perché sia poco nota nell’area del Mediterraneo, ad eccezione dell’Egitto.

Il lime è un frutto che cominciò a diffondersi quando fu esportato dall’India verso l’Inghilterra, per rifornire le navi inglesi che dovevano intraprendere lunghi viaggi di esplorazione.

L'abbondanza di vitamina C presente nel lime rappresentava un rimedio naturale contro lo scorbuto, una patologia che colpiva i marinai e decimava gli equipaggi navali.

I Portoghesi nel XVI secolo portarono la pianta in Messico e in Florida, dove viene ancora coltivata.

Oggi la limetta viene coltivata principalmente nell’America Latina e Caraibica, in Messico e nel Sudest asiatico. Il frutto viene utilizzato nell’industria dolciaria come aromatizzante per bevande e pietanze; è un ingrediente chiave in alcuni sottaceti e chutney. 

Spesso il lime disidratato viene preparato come ingrediente per cocktail e snack. Dal frutto vengono preparati anche il citrato di lime e l'acido citrico.

Pianta e Frutto

La pianta del Lime è il Citrus aurantifolia, del genere Citrus della famiglia delle Rutacee. 

Esistono molte specie di lime come il lime Key (Citrus aurantifolia), il lime persiano (Citrus latifolia), il lime del deserto (Citrus glauca) e il lime Kaffir (Citrus hystrix). 

Ciascuna di queste specie possiede delle caratteristiche uniche, apprezzate per diversi motivi. Il Key lime, per esempio, è più piccolo, più acido e aromatico del lime persiano.

L'albero cresce circa 5 metri di altezza e, se non viene potato, diventa simile ad un arbusto. I suoi rami sono irregolari, con piccole foglie sempreverdi e spine appuntite. I piccoli fiori bianchi sono solitamente in grappoli.

Il frutto dalla forma che può essere ovale o sferica, ha solitamente un diametro di circa 3-4 cm, la buccia è sottile e di colore giallo-verdastro quando il frutto è maturo.

Dal frutto si ricava una polpa tenera, succosa, di colore verde giallastro e acida. 

I lime superano i limoni sia nel contenuto di acido che in quello di zucchero. Esistono, tuttavia, alcune varietà con poco acido citrico, note come lime dolci - coltivati in Egitto e in alcuni paesi tropicali.

Valori nutrizionali del Lime

Il lime essiccato è apporta diverse sostanze nutritive, e con un basso contenuto di calorie rispetto ad altri tipi di frutta secca – circa 300 kcal per 100 grammi.

Questo frutto disidratato contiene pochi grassi, apporta minerali, vitamine, fibre.

I valori alimentari del Lime mostrano buoni livelli di vitamina C (circa 30 mg / 100 g) e vitamina A (circa 30 IU), folati, niacina, riboflavina (B12 con circa 0,03 mg / 100 mg) buoni livelli di acido pantotenico (circa 0,2 mg / 100 g), e piridossina.

Anche nella versione del Lime essiccato si rendono disponibili minerali come il potassio (circa 100 mg / 100g), il calcio (circa 30 mg / 100 g), il magnesio (circa 6 mg / 100 g), il fosforo (circa 18 mg / 100 g), lo zinco (circa 0,10 mg / 100 g) e il ferro (circa 0,6 mg / 100 g).

Come consumare il Lime disidratato in cucina o come snack

I lime essiccati con la buccia e in fettine, sono dei gustosi snack, veri spuntini spezza-fame, che comunque possono essere utilizzati anche per diverse preparazioni dolci, per decorazioni e cocktail.

Con le fettine di lime essiccato si possono decorare gelati, torte, cupcake, muffin e altre specialità, che siano dolci oppure agro-dolci.

Chi ama il sapore leggermente acido del lime, può aggiungerlo in fettine come ingrediente in alcune insalate oppure pietanze – si usano anche i lime disidratati per ottenere, tramite frantumazione, un condimento per pesce o carni alla griglia.

Il Lime disidratato in fettine può essere aggiunto nello yogurt e nei mix di frutta secca e cereali, e le "chips" sono usate anche per aromatizzare tè e infusi.

Le fettine possono diventare un'ottima guarnizione per le bevande, solitamente i cocktail, e possono essere aggiunti alla birra darle un gusto diverso.

Lime essiccato: effetti collaterali e controindicazioni

I lime sono generalmente sicuri da consumare, con effetti collaterali nulli o minimi. 

Tuttavia, se sei allergico ad altri agrumi, i lime potrebbero causare sintomi di allergia alimentare. Alcune persone possono sperimentare episodi di reflusso gastrico mangiando lime, oppure bruciore di stomaco. 

Come altra frutta secca, il Lime essiccato contiene zuccheri, sconsigliati a chi presenta alti livelli di glucosio nel sangue e soffre di diabete.